鼻涕倒流會導致嬰兒咳嗽

嬰兒的咽喉部位是非常敏感的， 任何的刺激包括：冷空氣、冰水、溢奶、吸嗆等， 都會使氣管開口處的軟組織有腫、脹及癢的異常感覺， 為了能局部搔癢， 就只有以咳嗽的氣流來“撫摸”癢處了， 因此小兒會不斷地咳嗽。

正常的鼻腔內粘膜都會分泌粘液， 這就是鼻涕的由來;當感冒或鼻竇炎時， 鼻腔內的粘膜因受細菌、病毒或其他敏感源的刺激而肥厚， 粘膜上的分泌腺就會大量分泌粘液， 這就是鼻涕過多的成因。

因重力的關係， 當臉部直立時， 鼻涕就會順著前面鼻腔向下流出鼻孔， 這就是一般可見的鼻涕。

當臉部朝向上仰躺(如睡覺)時， 因姿勢的改變鼻涕不再向前由鼻孔流出來， 而是往後流向鼻咽喉部位， 這就是所謂的“鼻涕倒流”。

由於早晚氣溫較冷， 鼻粘膜受到刺激分泌量較多， 外加此時多躺在床上， 使得鼻涕倒流更嚴重。 嬰幼兒外鼻孔開口狹小。 易被堵塞， 鼻涕更易從較寬的後鼻孔流到咽喉部位。

仰躺時， 口鼻腔的分泌液流向咽喉部位貯積著， 隔一會兒借助不由自主的吞咽動作將之吞入食道。 氣管開口亦位在咽喉部位， 過多分泌液積留在此， 除了呼吸時會產生氣水交雜的濁音外， 還可能會滲入敏感的氣管內， 從而引發咳嗽現象。

鼻涕倒流會造成嬰兒咳嗽， 但它並不是影響嬰兒咳嗽的唯一原因。

但是“咳嗽”本身也是一種刺激，

所以會有越咳越想咳的連續加強現象， 類似皮膚的“越癢越抓， 越抓越癢”的反應。 大人抑制力強， 只要稍忍一忍不咳嗽， 過一會兒粘膜的刺激消失後， 受損處復原， 也就不會咳了;然而嬰幼兒則會忍不住地拼命咳嗽不停。

有時姿勢體位的改變也會引起咳嗽， 那是因為咽喉處早已適應原有的相關位置， 一旦突然改變姿勢， 如由站、坐立變至平躺， 也會因咽喉處的軟肉彼此重新調整適應， 而會刺激到彼此的粘膜引發咳嗽。