用凍結的受精卵孕育弟弟或妹妹

除了讓精子和卵子相遇結合，體外人工受精還有另外一種戰略：通過打促排卵針讓多個卵子發育。

多取出幾個卵子，不僅能提升獲得強生命力的卵子的幾率，還能提高懷孕率。遺憾的是，許多高齡女性，即使打了促排卵針，體內也沒有多少卵子。不過，也有體內仍留有很多卵子的人。這樣的人即使年齡很大，實施體外人工受精也能取得不錯的效果。

因為可以通過凍結保存受精卵，所以已形成多個受精卵的人， 可以將凍結的受精卵逐個送回子宮:如果懷孕成功後依然還有未使用的凍結卵，可以在分娩後將其送回子宮。這樣就可以用數年前停止發育的受精卵孕育出弟弟或妹妹。

如前文所述，女性在排卵時通常只排出一個卵子，其他則全部消失。而促排卵針的功效是讓其他卵泡停止萎縮，都發育成成熟的卵子。

可能有人會覺得："本應消失的卵泡即使發育成長了，也沒有降臨人世的力量。"但淺田義正醫生說："在以自然狀態萎縮的卵子中，存在優質卵子的可能性很大。”人在自然排卵時，如何選出其中1個卵子，尚未形成定論，但偶然性是比較有力的說法。

"當腦下垂體發出排卵的指令後，一般我們認為其中最大的卵子會被排出。換言之，體積最大的卵子會被排出。但實際上，第2大或第3大的卵子很可能是該週期最優質的卵子。

如果能發育成寶寶的卵子只有1個，那麼每取1次卵就只能孕育1 次生命。但實際上並非如此。通過1次取出的多個卵子成功孕育多個生命的人不計其數。自然排卵或許可以拿農民摘果做比方。在某個階段，農民摘下所有果子，不光是長勢最好的果子。但是，如果農民採用了特殊的肥料，沒准就可以收穫樹上的所有果實。”

淺田義正醫生的話讓我想起了我在甜瓜溫室大棚採訪時的情景。當時我20多歲，在某家料理雜誌工作。我採訪的那家以栽培高級香甜瓜出名的農戶，發往市場的甜瓜個個又圓又大。據說這是採用了每株只能結一個果實的嚴格栽培方法。在回去的路上，我發現，這一帶農民採摘的小甜瓜在被加工成醬菜等物後擺放在店頭。看到這麼多被摘取的小甜瓜，我不禁感歎："難道就沒有辦法讓它們茁壯成長了嗎？”

關於精子，我們都會認為，在輸卵管競賽中第一個沖人終點的實力者就是成功受精的精子。但實際上並非完全如此。

得益於體外人工受精技術的開發與應用，我們可以在不孕治療的現場清晰地看到生命開始的瞬間。受精時，大批精子圍在卵子的周圍，試圖突破卵子外壁。當卵子外壁幾乎被打開時，其中1個精子會從頭部的頂端釋放出某種酵素，然後進人卵子。第一個最先到達的精子會盡其所能進人卵子，但有時會出現因精疲力盡而敗下陣來的情況。這時，其周圍處於遊移狀態的精子就會接著戰鬥，在突破卵子外壁後順勢而入。而就在這個瞬間，其他精子都失去了進入卵子的機會。可以說，這是一場運氣和實力的比拼。

精子和卵子在最終結合前需要經歷非常嚴格的自然淘汰。最後哪個精子、哪個卵子把握生命的權利，具有一定的偶然性。至於其中原因，淺田義正醫生認為"自然只有通過隨機選擇遺傳基因才能達到個體多樣化的目的"。

"認為只有優秀的寶寶才會出生，這屬於優生思想。其實什麼樣的個體是優秀的，不同時代有不同的定義。比如，在我初為醫生的那個時候，絕大多數人都在年輕時排卵懷孕，根本不用考慮卵子的保存問題。而如今，在發達國家，可長期保存的擁有！” 人的卵子反而對生存更有利。這如果用達爾文的進化論來解釋，那就是運用適應多變環境的戰略，以達到適者生存的目的。”