體外人工受精也無法阻止卵子老化

有很多人認為，如果出現因卵子老化而難以懷孕的情況，只要下定決心做體外人工受精就可以順利懷孕。那麼，事實果真如此嗎？

體外人工受精不是一項讓卵子重新恢復活力的技術。所謂體外人工受精，即在已放人卵子的試管內放人精子，讓卵子與精子相遇的一種人工行為。因此，對於因卵子和精子無法相遇而沒有孩子的夫婦來說，體外人工受精具有神奇的效果。

精子與卵子相遇，乍一看十分簡單，實際上卻非常複雜卵子從卵巢排出後，被呈手狀的輸卵管傘抓住並被送人輸卵管。之後，卵子在輸卵管人口附近的"輸卵管壺腹部"，與精子相遇。

這時，如果女性患有婦科病或感染症狀，就容易引起輸卵管阻塞，從而導致卵子與精子無法相遇，也有的女性因輸卵管傘的配合不佳、無法順利"拾卵"而無法懷孕。

在流行早婚的1970年代，很多人為輸卵管阻塞問題而煩惱。於是，體外人工受精技術應運而生。1978年，全世界第一位試管嬰兒路易士布朗誕生於英國。路易士的母親因為輸卵管障礙而一直處於不孕的狀態。體外人工受精的研發者們或許萬萬沒有想到，該技術在數年之後竟然成為因卵子老化而不孕的女性們的唯一希望。

精子與卵子的相遇也需要精子的力量。男性每次射出的精液通常含有1億多個精子，絕大多數精子在行進途中已精疲力盡，能到達輸卵管壺腹部的精子只有數十個或數百個。而如果是造精功能低下的男性的精子，會因為精子數量少或遊動力弱而無法經受殘酷的長途跋涉，最終全軍覆沒。因為這個問題而無法懷孕的夫婦，在實施體外人工受精之時，可以用將精子注人卵子的"顯微授精"的方式提升受精的幾率。應用這種方法，可取得驚人的效果，有時只需1個精子就可以讓懷孕變為可能。

不僅如此，年齡大的夫婦，也可以通過此法提升懷孕率。做過各種檢查卻找不出卵子無法與精子相遇的原因的人不在少數，而激素藥劑有助於卵子的成長。但是，僅僅讓精子和卵子相遇，並不能讓懷孕成為事實。最終能否成功懷孕還得看卵子和精子自身的品質。換言之，還得考驗其生命力是否旺盛。畢竟體外人工受精也有能力上限。

與精子相遇的卵子能否順利受精，在很大程度上由精子衝破卵子外殼的力量決定。當精子順利進入卵子並出現核融合的狀態後， 能否順利孕育生命則由卵子的生命力決定。不具備堅持到分娩的強大生命力的卵子，或不會出現受精後應出現的現象，或於受精後不久停止細胞分裂。

實際上，女性的卵子，包括年輕人的卵子在內，絕大多數都無法孕育生命。年輕女性每月大概生產1000個小卵子，除了 1個可以從卵巢排出，剩下的全部自生自滅。而這唯一的1個卵子即使幸運地與精子結合了，也未必能順利成長為胎兒，因為在此過程中會出現懷孕初期流產等意外情況。總之，在女性的一生中，只有極少部分具有強大生命力的卵子能成功孕育生命。而生命力強大的卵子的出現幾率會隨著年齡的增長逐漸減少。