定性檢查——羊水檢查

在確定性檢查的專案中，有一種通過檢測絨毛判斷是否存在染色體異常的"絨毛檢查"專案。由於日本很少有醫院可做這項檢查，所以絕大多數人都通過"羊水檢查"確定結果。

雖然檢測胎兒染色體數量的羊水檢查約有0.3%的流產率，但結果確實精准。費用大約需要10萬〜15萬日元（譯注：約合人民幣5800 ~ 8600元）。

羊水檢查一般在羊水增多的妊娠15周以後進行。具體方法是，通過超聲波用針從肚中吸出15ml的羊水。

因為羊水中有掉自寶寶身體的遊離細胞，所以可以通過這種方式取得寶寶的細胞。這種細胞只有放在檢查室中，並經過適當的處理，才能生存、增殖。

我曾參觀過用染色液將染色體染成條紋狀的普通檢查方法。據檢查技師說，在取出羊水的1周〜10天裡，即在細胞數量開始增多的時候，他們會使用促進細胞分裂的藥物。使用藥物後，細胞會出現分裂之勢，使染色體變得易觀察。這時可以將其固定在承物玻璃片上，用顯微鏡觀察。逐漸提升顯微鏡的倍率，你會看到其從核狀物到棒狀物的變化過程。那一條條的便是染色體。

在顯微鏡下拍下該景象，並將散亂分佈的染色體按序號整理排列。像我這樣的外行人，只知道散亂分佈的染色體有大小之分，而檢測專家就不同了。他們對每對染色體的條紋狀都瞭若指掌，能快速辨別出每對染色體的序號。這種需要耗費大量精力的羊水檢查，從檢查到出結果一般需要2 ~ 3周。

據登載於國際出生前診斷專門網站的日本醫生的報告顯示，2008年，日本全國約有1萬3402人做過羊水檢查。雖然有遺傳病的人及在體檢中發現異常的人都可以做羊水檢查，但實際上高齡孕婦才是這項檢查的主力軍。2008年高齡分娩的人約有23萬，換言之，大約有5% ~ 6%的高齡孕婦做了羊水檢查。

大城市的受檢率或許要高於該資料。我曾就這個問題採訪過東京市內的醫院和診所，結果顯示，大部分醫院約有10%的高齡孕婦做了該項檢查，受檢率較高的醫院竟然有30%的申請者。