性別由父母的性染色體決定

人體的細胞內均有46條染色體，其中23條來自父親，23條來自母親。在46條染色體中，只有2條起決定性別的作用，故被稱為"性染色體"。

男性的性染色體為XY，女性的為XX。胎寶寶從媽媽那兒只能得到X染色體，從爸爸那兒可以得到X 染色體或者Y染色體。如果從爸爸那兒得到的是Y染色體，胚胎第8周就會出現睾丸發育，將來發育成男孩。如果得到的是X染色體，在胚胎第8周時不會出現睾丸發育，將來發育成女孩。