臍帶血用途大

英國一家公司計畫近期開展新生兒臍帶血幹細胞儲存服務。父母花600英磅，就可採集嬰兒臍帶血，從中分離出幹細胞，在液氮中保存至少20年。這些幹細胞有可能在嬰兒長大後患病時挽救其生命。

嬰兒臍帶血中所含的幹細胞，具有較強的分化能力，能夠發育成為多種不同的細胞，修補病人組織和器官，治療糖尿病、帕金森氏症、癌症等多種疾病。近幾年來，關於幹細胞的研究發展很快，科學家已經能夠分離出幹細胞並朝不同方向培養。

這家名為“低溫關懷”(Cryo-Care)的公司表示，嬰兒長大之後如果罹患上述疾病，就可用儲存的幹細胞培養出所需的細胞和組織移植給病人。由於幹細胞取自病人自己的臍帶血，遺傳特徵與本人完全相同，不會產生排異反應。

新生兒臍帶血一般有50至60毫升，含數百萬個幹細胞，這對幼兒或少年患者是足夠的，但如果是成年後發病，就可能不夠。不過，如果乾細胞增殖技術取得進展，這一問題也可以獲得解決。此外，如果冷卻儲存技術進一步提高，使儲存時限延長，將來老年人也有可能依靠自己出生時儲存的幹細胞挽救生命。