寶寶愛“吃”手 寶媽要視情況而定

雖說每個baby各有不同性格、喜好和習慣，但大概嬰兒們都有一個共同嗜好──吃手指。看到寶寶吃手指，一般新手爸媽都會擔心他們從中吃入細菌、污垢而生病，很多寶媽聽了可能會很詫異，原來啜手指是嬰兒成長過程的必經階段？

0至1歲時，寶寶正處於「口腔期」階段，會通過口腔的活動如吸吮、咀嚼和吞咽等動作以獲得滿足和快樂。另外，吸吮的動作更有助促進唇與舌頭附近的觸覺發展，若此時期的口腔活動受到限制，可能會為嬰兒的發展帶來不良的影響，所以嬰兒不時吸啜一下手指，父母不用過份擔心。

然而，寶寶經常四處爬爬，很容易弄髒指頭及沾上塵埃和細菌，吸啜手指便可能引發腸胃病。而長期吸啜更會影響上下顎的發育，甚至連手指、皮膚和指甲都會因而變形。

若寶寶吸啜手指的情況嚴重，父母可考慮利用以下幾個小技巧來協助他們戒除這個習慣：

1. 以安撫奶嘴來減少嬰兒啜手指的機會，增加他們的安全感和滿足他們「口腔期」的需要。不過長期吸啜奶嘴，對幼兒口腔發育也會構成不良影響，所以亦建議以毛巾等已清潔的東西來替代。如果寶寶已習慣依賴安撫奶嘴才肯入睡，記得在嬰兒入睡後10分鐘左右，將奶嘴或代替品取走。

2. 以其他人、事、物來吸引嬰兒的注意力，如父母可在寶寶床頭放些他們平日喜愛的玩具，以轉移其注意力；或運用溫柔的聲音、微笑；輕撫臉龐或握著小手，讓他們感到父母的愛護，從不同的感官世界中得到滿足和快樂，暫時忘記奶嘴。

3. 將一些味道苦澀，但無毒性的藥物或藥水塗在嬰兒經常吸啜的手指上，令他們吸啜時感到苦澀而將手指縮回。

吸吮活動是幼兒發育的重要里程，但過份吸吮又會影響嬰兒的健康發展，如何為嬰兒培養健康的習慣，從中取得適當的平衡，全靠寶爸寶媽們的細心和耐心了。