哺乳期的母親的營養狀況非常重要。
一方面要逐步補償妊娠和分娩時所損耗的營養素儲存，
促進器官和各系統功能的恢復；另一方面要分泌乳汁、哺育嬰兒。
如果乳母營養不足，
將會影響乳母的健康，
減少乳汁分泌量、降低乳汁質量，
影響嬰兒健康成長。
乳母由于分泌乳汁，
哺育嬰兒，
消耗的熱能及各種營養素較多，
因此必須及時給予補充，
以保證母嬰有足夠的營養。
乳母的營養對哺乳的影響是非常肯定的，
只是由于哺乳過程中乳汁形成的物質來源，
可由合成代謝而來，
也可由母體組織分解代謝而來，
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但是在孕前營養不良而孕期和哺乳期攝入的營養素又不足的情況下， 乳汁分泌量就會下降。 在泌乳量下降不明顯之前， 如果乳母的各種營養素攝入量不足， 體內分解代謝就會增加。 實際上已經存在著母體營養的不平衡， 最容易看到的是乳母的體重減輕， 甚至可出現營養缺乏病的癥狀。
因此， 乳母的營養有兩個要求：其一是為泌乳提供物質基礎和正常泌乳的條件；另一個是滿足恢復母體健康的需要。
健康而營養狀況良好的乳母， 其膳食狀況并不會明顯影響乳汁中所有的營養素， 乳汁中的蛋白質含量是比較恒定的， 也不受膳食蛋白質偶爾減少的影響。 但是如果乳母在孕期和哺乳期的蛋白質與熱量均處于不足或邊緣缺乏狀態，
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