一次懷兩個以上胎兒稱為多胎兒。 正常情況下， 婦女的卵巢每月只排出一個成熟的卵子， 這個卵子只能與一個精子受精， 形成一個受精卵， 發育成一個胎兒。 雙胎兒是由于一個受精卵早期分裂形成兩個胚胎， 以后每個又單獨發育成一個胎兒， 就是單卵雙胎。 有的婦女一次排出兩三個、甚至多個卵子與精子受精， 就形成兩三個或多個受精卵， 每個受精卵發育成一個胎兒;或者是一次只排出一個卵子， 受精后形成一個受精卵， 在胚胎早期分裂為多個胚胎， 形成多個胎兒， 結果是一產多嬰。 多胎妊娠的發生率隨地區及種族不同而有差別。
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在多胎性別的比率上， 雙胎中男性胎兒比單胎少。 不論是單胎還是多胎， 都不是由人們自己決定或選擇的。
多胎妊娠的并發癥及胎兒死亡率均較單胎妊娠時明顯增加。
因為一個以上胎兒同時在母體內發育，
胎兒需鐵量增多，
容易使母親發生貧血，
妊娠高血壓綜合征及羊水過多的發生率也高。
因胎盤面積較大，
容易發生前置胎盤、胎盤早期剝離，
羊水過多、早產、產后出血等并發癥也增多。
因此，
對多胎妊娠的孕婦，
要盡早進行孕期監護，
并補充足夠的營養，
以確保母嬰平安。
