早產是指未足月分娩, 即從末次月經第一天算起, 妊娠在28足周后至37周前的階段內, 也就是少于259天終止妊娠者稱為早產。 在此階段內分娩的新生兒, 各器官的發育均不夠成熟, 體重小于2.5千克, 稱為低體重兒。
早產占所有分娩的5% -15% , 早產兒約有15%在新生兒期死亡, 另有8%的早產兒雖能存活, 但留有智力障礙或神經系統的后遺癥。
早產常有胎膜早破、羊水外流、腹痛陣陣、陰☆禁☆道少量流血等主要征象。 痛覺敏感的孕婦在妊娠晚期往往將子宮正常的收縮誤認為臨產宮縮, 約有1/3的所謂先兆早產病例, 并非是真正臨產,