外耳道部的鼓膜與內耳之間的部位稱為中耳。 化膿性中耳炎是指中耳黏膜、骨膜或骨質的化膿性炎症。
上呼吸道急性☆禁☆感染是引起急性化膿性中耳炎最常見的感染途徑， 如急性鼻炎、急性鼻咽炎、急性扁桃體炎等使咽鼓管黏膜充血、腫脹， 使致病菌乘虛侵入中耳。
寶寶因某種解剖和生理上的特點， 當哺乳位置不正確， 如橫抱哺乳或平臥吸吮奶瓶， 乳汁易經咽鼓管進入中耳引起感染。
[症狀]
化膿前期典型症狀：該期由於感染， 鼓室、咽鼓管黏膜充血腫脹而阻塞， 鼓室內炎性分泌物不能排出， 可有畏寒、發熱、倦怠、食欲減退等。
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化膿期典型症狀：化膿期由於滲出物增加， 鼓室內壓增高， 鼓膜穿孔， 膿液外流。 流膿後疼痛驟減， 體溫多很快下降， 全身情況大為改善。 鼓膜穿孔後， 耳內初為血水樣分泌物， 以後變為膿性。 開始時耳悶、聽力下降， 穿孔後耳聾反而減輕。
[檢查診斷]
具有典型症狀。 局部檢查可見鼓膜急性充血， 化膿期可見鼓膜前下方有搏動亮點， 聽力明顯下降。 如病變波及乳突， 則耳後部分有明顯壓痛或紅腫。
耳深部疼痛加劇， 呈跳動性， 寶寶則不能很好吃奶， 或不時搖頭， 用手搔抓病耳。 如出現高熱， 煩躁不安， 甚至昏迷、抽搐、頸部硬， 提示可能有腦膜炎存在， 應速去醫院就診。
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耳溢液， 初為血水樣， 繼之變為黏液膿性或膿性分泌物。
X片可見中耳腔密度增高。 白細胞和中性粒細胞增加。
[治療]
及早到醫院診斷治療。 在醫生指導下用抗生素控制感染。
全身及局部症狀較重， 鼓膜明顯突出， 經一般治療後無明顯好轉， 或穿孔不大、引流不暢者應行鼓膜切開術。 炎症消退， 2個月以上穿孔不愈者可行鼓膜修補術。
[預防與調理]
積極預防和治療上呼吸道感染。 同時， 還應積極治療鼻及咽部慢性炎症， 如慢性扁桃體炎等。
注意保持耳內清潔。 不可用力摳鼻。
預防鼓膜外傷， 已有鼓膜外傷未愈或者陳舊性穿孔者不宜游泳， 洗澡時須防止水入耳內。
哺乳期的媽媽應正確掌握哺乳姿勢， 哺乳時應將寶寶抱起，
