有活潑可愛的小生命誕生, 對于絕大多數父母來說, 毫無疑問是件大喜事, 但另一方面, 照顧小生命是相當艱巨而繁瑣的, 對部分未有充足心理準備的父母會帶來極大的心理壓力。 尤其是產婦, 分娩后由于荷爾蒙的變化, 加上缺乏照顧嬰兒的經驗, 都可能導致產后情緒的轉變。
以下幾種產婦產生情緒不穩定的機會比較多:年紀太輕或首次懷孕的產婦、未婚媽媽;有家族性憂郁傾向者;產后疲倦、失眠、失血過多者;生活上或婚姻上發生轉變、家庭經濟狀況出現問題者;懷孕期間出現問題, 比如難產、死胎等等,
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產后情緒轉變根據程度高低, 大致可分為以下三種:輕度產后情緒低落、產后抑郁癥以及產后癲狂癥。
大約過半數的產婦在分娩后數日會有情緒不安、悶悶不樂、容易哭泣等現象, 若情緒低落, 但只要得到家人適當照顧和關懷, 病征可在短期內消失, 反之就有可能引致抑郁癥。
患抑郁癥的產婦易疲倦、失眠、食欲不振、便秘、月經失調、缺乏自信、不能適當照顧嬰兒, 甚至覺得嬰兒是一種負累, 病情嚴重時, 更會產生自殺或傷害嬰兒的念頭, 這類產婦必須接受心理咨詢或藥物治療, 否則, 有可能引致產后癲狂癥。
患了產后癲狂癥的產婦, 會有恐懼、嚴重抑郁、幻覺或幻聽等現象,
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產后抑郁癥不但令產婦失去自信, 更因為產婦在患病期間因失去照顧嬰兒的能力, 而影響母子感情, 影響嬰孩成長, 妨礙家庭生活。 同時也令產婦產生懷孕恐懼, 導致夫妻生活不協調, 蒙上婚變陰影。
為了避免產后抑郁癥的產生, 夫婦在決定懷孕前必須有充足的心理準備和經濟基礎, 在懷孕后要多了解有關懷孕、生產、產后護理及照顧嬰兒的常識。
在懷孕及生產期間, 盡力保持原有的生活形式, 不要有太大的轉變, 如換工作搬家等, 在產后, 產婦除了照顧嬰兒之外, 也要設法抽出一些時間, 作調劑生活以及舒緩情緒。
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丈夫則必須多關心支持太太, 若太太情緒不好, 則應容忍, 并多承擔家務, 以便使太太順利渡過產后不適期。