大約70%的婦女會在產下嬰兒最初的幾天, 在遭受到一點不順或者言語刺激時就有情緒化反應。 這些感覺與月經前的感覺極為相似, 被認為與此時體內的激素變化有關。 這一現象被稱為產后抑郁, 通常在兩周內會消失, 不需任何治療。
產后抑郁不同于產后抑郁癥, 后者發生在美國每年大約40萬名(約10%)產婦身上;中國每年大約有110萬名(約6%)產婦患有產后抑郁癥。 她們會出現嚴重的情緒反應, 如悲傷、無助、壓力、無法正常生活、易怒且害怕傷害自己、伴侶及嬰兒。 普遍表現為發脾氣、害怕孤單,
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“坐月子”有效緩解不良情緒
出現產后抑郁以后, 應該給予積極的治療。 對于產后心緒低落, 由于它程度較輕, 持續時間較短, 一般不需要正規的藥物治療, 而來自家人的支持是治療的關鍵。 這時家人特別是丈夫如果對產婦多加解釋、關心和安慰, 減少不良刺激, 一般能很快緩解。 一個有力的佐證是, 我國嚴重產后抑郁障礙的患病率顯著低于西方國家。 究其原因, 許多學者認為這與中國傳統的產后“坐月子”習俗有關。
“坐月子”是一個繁瑣的過程, 其中有許多不科學的成分, 但這一過程中產婦被作為照料的中心, 得到足夠的重視和關注, 體現了家庭的支持和尊敬, 因而也可以看成是一種有效的心理安撫。