兒童生後一年內，
神經結構和機能方面的發展是非常迅速的，
是出生後發展最快的時期，
腦重迅速增加近900克。
3歲時增到1000克，
7歲時為1280克，
已接近成人的水準，
7歲以後就非常緩慢了。
科學研究發現，
兒童在常規的環境中生活，
大腦的各部分神經細胞則按一般的速度發育。
若外界的適宜刺激越頻繁、越強烈，
則腦神經細胞的發育速度越快，
並趨於完善。
Advertisiment
美國著名的心理學家布盧姆曾對近千名嬰幼兒進行跟蹤觀察， 一直到他們成年， 他得到一個引起教育界轟動的結論：5歲以前是兒童智力發展最迅速的時期。 他說， 如果把17歲時， 人所達到的智力水平定為100％， 那麼出生後的前4年即可獲得50％， 到8歲已獲得80％， 從8歲到17歲獲得20％。 布盧姆的“5歲前是智力發展的最快時期”及“7歲前獲得的智力占80％”兩個結論引起了教育界的極大興趣和重視。 可見一個沒有受到早期教育和環境豐富刺激的兒童， 在學習上要比別的兒童吃力許多倍，
Advertisiment
所以，
少年兒童時期，
特別是嬰幼兒階段，
隨著大腦高速度發展，
人的智力也在高速度發展，
在這個年齡階段，
如果環境豐富和教育訓練適當那將會獲得意想不到的效果。
相反，
教育如果失當，
即不可符合兒童身心發展規律，
錯過了適當的教育時機，
或措施方法不當，
往往產生不良的後果，
使兒童本來具有的發展潛能得不到充分實現。
近30年的研究表明，
許多教育工作者和父母們對青少年和嬰幼兒的心理發展水準估計過低，
不相信學生們的學習潛力，
採取粗暴的態度，
硬性灌輸知識，
從而扼殺了學生學習的積極性。
針對父母和教育工作者的這種情況，
Advertisiment
鈴木的早期教育成績是十分驚人的。
他從事的是小提琴訓練，
學習者都是幼兒，
僅從每年3月舉行的畢業典禮上進行的畢業演奏情況，
就可以看出他的教育效果。
在鈴木的指揮下，
3000多名孩子，
最小的還不到3歲，
他們抱著玩具般的小提琴，
興高采烈地站在一起，
使人感到他們可能要做什麼遊戲。
當人們聽到他們的演奏後，
真有些不可相信，
令人驚歎不已，
Advertisiment
教育失當還表現在忽視心理發展的關鍵期。
所謂關鍵期，
也稱為敏感期，
它是指個體發展過程中環境教育影響起最大作用的時期。
例如，
許多研究表明，
兒童自出生到三四歲，
如被剝奪感性經驗，
缺乏社會交往，
缺乏雙親撫愛、照料或忽視智力教育等，
都會嚴重影響兒童心理的健康發展。
也有些研究認為，
2到3歲是學習口頭言語的最佳年齡，
狼孩就是過了這個最佳期，
返回社會後就很難學會言語；4歲到5歲是學習書面語言的最佳年齡；學習外語應從10歲以前就開始，
Advertisiment
教育工作者必須確立三個基本信念：
相信所有的學生都能夠學習；都願意學習；相信一個成功能產生另一個成功。
教育心理學家林崇德指出，
中學階段，
隨著年級增高，
年齡增大，學生的智力水準不斷提高，“初中二年級是智力發展的關鍵年齡，高中二年級是智力發展的成熟期。”初二基本上擺脫了小學生的智力特點，他們的思維形式從經驗型思維逐步向理論型思維發展，觀察力、理解記憶能力和創造想像力也在迅速發展。
高二是智力發展的成熟期，它意味著智力的主要成分基本上趨於穩定，基本上完成了向高水準的轉化。有意識、有目的的觀察占主導，有意記憶和理解記憶占主導地位，理論型的抽象思維佔優勢，個人的智力品質已基本定型，智力的個體差異基本形成。
經驗表明，在關鍵期和成熟期，智力發展的可塑性大，如果給予科學指導，抓緊訓練和培養，能夠加快智力發展速度，提高智力發展水準。成熟期以後，也並不是說學生的智力就不能再發展，但其可塑性變小，較難訓練和培養，也可能是事倍而功半。
高二是智力發展的成熟期，它意味著智力的主要成分基本上趨於穩定，基本上完成了向高水準的轉化。有意識、有目的的觀察占主導，有意記憶和理解記憶占主導地位，理論型的抽象思維佔優勢，個人的智力品質已基本定型，智力的個體差異基本形成。
經驗表明，在關鍵期和成熟期，智力發展的可塑性大，如果給予科學指導，抓緊訓練和培養，能夠加快智力發展速度，提高智力發展水準。成熟期以後，也並不是說學生的智力就不能再發展，但其可塑性變小，較難訓練和培養，也可能是事倍而功半。
