換乳期長達8—9個月， 從4—6個月起至1歲3個月—1歲半， 甚至2歲才完全斷掉母乳， 完成向其他奶的轉換和完成從學吃泥糊狀食品到成人固體食物的過渡。 泥糊狀食品是嬰兒這一階段的主要食品， 并可逐步替代三頓奶成為孩子的正餐食品。
換乳食品的選擇嬰兒剛進入換乳期時， 消化功能較弱、消化酶活性較低， 咀嚼能力尚待學習和鍛煉， 決定了他只能從學吃泥糊狀食品開始。 換乳食品或泥糊狀食品可分為兩大類：工業化泥糊狀食品和家庭制作的泥糊狀食品。 工業化泥糊狀食品是嬰兒理想食品。 它符合營養學原則：
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1、營養齊全，
比例恰當；
2、口感好， 易消化， 適于換乳期嬰兒食用；
3、不含激素、糖精、色素、防腐劑；
4、不含鹽和調味劑， 不會加重嬰兒腎臟負擔， 也不會造成孩子“口重”的不良飲食習慣， 減少成人慢性病(高血壓、心腦血管病)的發生機率；
5、工藝先進， 營養素保全好。
家庭制作泥糊狀食品也是不可缺少的嬰兒食品。 從做菜水、果汁→菜泥、果泥、肉泥(魚泥、肝泥等)→菜末、肉末→碎菜、碎肉等；從米湯→稀粥、米糊→粥、爛面→稠粥、面條等， 均需科學地制定喂養計劃和精心地為嬰兒制作。 以往常用的以粥斷奶的做法從營養學角度來說是遠遠不夠的。 在食物選擇上既要考慮營養投入又要考慮營養結局， 以上兩類食品合理搭配， 互為補充， 應是最佳選擇。
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泥糊狀食品添加原則是：從一種到多種， 從少量到多量， 從細到粗， 從稀到稠， 少鹽不甜， 忌油膩。 一般初次只能從一種少量開始， 少量僅為1—2茶匙， 可分2—3次食入， 連續3—5天孩子樂于接受且大便正常才可逐漸加量或變換、增加品種。 一般剛添加時可先吃輔食后吃奶， 待孩子適應后， 為不影響他吃奶的興趣， 可先吃奶后吃輔食。 3歲乳類仍為主要食品， 1歲每日奶量為700—800毫升， 1歲仍應保持奶量為500—600毫升/日。 換奶的過程可在半歲左右逐漸讓孩子熟悉配方奶的口味， 并逐步完成從母乳到配方奶的替換。 一歲內配方奶優于鮮牛奶， 它的成分更適合嬰兒。
