如果準媽媽在懷孕期間感染水痘, 胎兒也很有可能被感染, 而引起先天性水痘癥候群, 其癥狀包括先天性白內障、視神經萎縮、腦炎、大腦萎縮、智障及癲癇等。
準媽媽在懷孕期感染水痘, 與同年齡未懷孕的婦女比較, 合并肺炎的機會更大(約占一半) , 而且有報告指出, 約有10%的死亡率, 相當嚇人。
先天性水痘癥候群的發生與懷孕周數有關。 如果起疹時間在20 周以前, 約有2% -5%的機會引起先天性水痘癥候群。 而如果在20 周以后, 胎兒通常很少會引起先天性癥狀。
但是如果準媽媽在接近臨盆時才感染水痘, 則又有另外一個問題要考慮。