嬰兒神經管畸形是北方地區的高發病, 研究發現, 這種先天性畸形與孕期食用發芽土豆有關。
流行病學調查表明, 北方地區胎兒出生缺陷, 特別是神經管缺陷的發病率以秋冬季明顯升高。 科研人員曾對33所醫院的52505例圍產兒進行監測, 發現出生缺陷兒為628例, 發生率為萬分之119.6, 其中中樞神經系統畸形337例, 占總出生缺陷的53.66%。 在中樞神經系統畸形中, 神經管缺陷占首位, 共283 例, 占總出生缺陷的45%。
科研人員發現, 神經管缺陷發病率高是由于北方冬季副食品較單調, 早孕婦女吃了較多的發芽土豆所致。 發芽土豆中含有毒性糖生物堿一一龍葵素,