美國科學家認為, 懷孕中的惡心嘔吐, 能排出可能含有毒素和微生物的肉類和刺激性蔬菜等食物, 這些東西也許會損害孕婦和處在最脆弱階段的胎兒。
其他一些現象也支持了這一觀點:孕婦懷孕12周后, 惡心和嘔吐的次數減少, 因為這時胎兒比較不容易受化學物質的攻擊;晨吐最嚴重的孕婦自然流產的幾率要低;酒精和香煙等傷害胎兒的東西也會引發惡心;攝入更多肉類、刺激性蔬菜和酒精的孕婦晨吐幾率高。
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研究人員表示, 以前有理論認為, 孕婦晨吐是母親和胎兒爭奪資源的結果, 如果這個理論正確的話, 那么晨吐應該在最后3個月最嚴重, 因為這時的胎兒需要更多營養和血液, 但是事實并非如此。 而且, 如果母親和胎兒真的競爭, 那人類和其他哺乳動物都應該有晨吐反應, 但目前發現, 只有人類有晨吐反應。