寶寶在兩三歲大時語言能力會有顯著發育， 這會對他控制自己行為的能力有很大影響。 能說話， 讓他更容易表達自己的需要， 就不用總是用行動來表達了。 他也能用語言來指導自己的行為， 你也許會聽到你2歲的寶寶在上樓梯的時候對自己說“小心！”。 在認知方面， 這個年齡的孩子已經開始有對將來的意識和預見能力。 比如說， 當寶寶玩的時候， 他會意識到等前一個孩子輪過後， 自己就有機會玩想玩的玩具了。 當然， 等到該別人玩的時候， 你可能還是需要提醒他很快就會再輪到他玩了， 以便孩子能應對把玩具給別人後心裡暫時的失落感。
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在孩子的這個年齡段， 你要充分利用他想做“大孩子”、想變得能幹的願望。 表揚孩子的成熟行為（“你自己一個人就把積木都收好了， 真棒！”）對他是很大的激勵。 分散孩子的注意力則是另一個好方法。 給孩子個事兒幹， 這樣能把他的注意力從破壞性行為中轉移開， 引導他去做更有意義的事。 比如要是他想把筷籠裡的筷子都倒出來， 不妨讓他在餐桌上給每個人都放一雙筷子；如果他把自己的大衣扔在地上， 可能他會很高興把衣服撿起來， 並掛到“他的專用衣鉤”上。
