肥胖的原因迄今尚未完全闡明， 一般認為與下列因素有關。
(1)遺傳：父母中有一位是肥胖者， 其子女肥胖機率為40%至50%；父母皆為肥胖者， 其子女肥胖機率為70%至80%。
(2)飲食習慣：若家長任由孩童吃高脂及高熱量食物， 而且經常要他們吃光所提供的食物， 甚至以獎勵方式來鼓勵孩子吃東西， 容易令孩子變得肥胖。
(3)心理代償作用：當兒童心理不安、緊張或受挫折時， 會找來甜食、高熱量食物， 以不斷進食來填補心理不安， 養成進食過量的習慣。
(4)服用藥物：如抗過敏藥物、性激素、類固醇、抗抑鬱藥、抗癲癇藥等。
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(5)生理因素：可能源自于患者本身的新陳代謝較亢進， 內分泌失調、染色體異常、大腦控制飽食饑餓中樞失控或疾病等因素。
二、肥胖的危害有哪些
大部分肥胖兒童的家長並未真正意識到孩子患肥胖症是一種疾病， 會對其身心健康構成極大的威脅， 反而錯誤地認為肥胖是兒童健康的一種表現， 是家庭經濟實力的象徵。
其實兒童期肥胖的後果比成人更為嚴重， 這是因為兒童期肥胖多為脂肪細胞增多， 而脂肪細胞數量過多型肥胖較脂肪細胞體積增大型肥胖更為難治。 單純肥胖症的高發年齡為1歲及5歲， 約有1/3的肥胖兒會進入成年期肥胖， 因而潛伏著許多疾病的危險。 如有發生糖尿病、動脈粥樣硬化、高血壓、冠心病、呼吸通氣不良等潛在危險。
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有研究證實肥胖兒普遍由於體型變化產生自卑感， 缺乏自信心， 自我感覺差， 自我評價低， 不願意參加集體活動， 這對於開闊視野， 增長見識， 提高分析問題， 解決問題的能力都是不利的， 久而久之， 會越來越不合群， 而形成心理障礙。
還有肥胖兒童由於身體反應遲鈍， 對各種應激反應能力低下， 易於發生各種外傷、車禍等意外， 易於發生骨折及嚴重的肢體受傷。 我們曾經做過統計分析， 從1999年至2003年發生外傷的案例中， 可以看到平均每學年正常體重幼兒(除外肥胖兒及超重兒)的外傷事故發生率為0.56%， 而肥胖兒及超重兒的外傷事故發生人數占肥胖兒及超重兒總數的3.36%， 由此可見， 肥胖及超重兒童發生意外事故的發生率要高於非肥胖及超重兒童人群，
