在20世紀70年代末到80年代初這段時間裡，
女性對於定期進行體育鍛煉的興趣開始迅速增長。
這種增長所帶來的結果就是，
各種業餘體育運動日益普及，
成為愈來愈多的女性☆禁☆生☆禁☆活中一個不可或缺的組成部分。
在美國，
隨著人們對各種類型業餘體育運動的興趣不斷增長，
到80年代末期，
參加休閒運動的人數出現了爆炸性的增長。
希望在整個懷孕期間堅持鍛煉的人數也日益增加，
因此人們迫切地要求知道答案，
在懷孕期間到底能否進行體育鍛煉，
或者至少應該給予相應的指導，
壓力與日俱增。
醫生們和其他保健人員也迫切地需要具體的答案來回答他們的病人，
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而那些積極參與體育鍛煉的女性也需要對此有個明確的說法。
於是，
對於這個問題的回答也順理成章地分成了兩派。
但不幸的是，
這兩派的回答都是建立在理論和推測之上的，
即使有事實根據，
也不過是不甚可靠的傳聞而已。
大多數40歲以上的人，
以及大多數保健醫生們都傾向於接受比較保守的觀點，
或者說是比較保險的觀點。
1985年由美國婦產科醫師學會(ACOC)發表的有關孕期體育鍛煉的禁忌和指導方法，
以及第一篇專門研究孕期鍛煉的論文（1986年，
阿特爾和威斯懷爾著）都表達了這樣的觀點。
兩篇文章都詳細說明了在理論上懷孕期間的體育鍛煉對母嬰健康所帶來的風險，
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並且建議那些喜愛體育鍛煉的女性，
應該在懷孕期間嚴格限制所參加體育鍛煉的類型、持續時間和運動強度，
儘量減小體育鍛煉對母嬰健康的風險。
由於負責女性生殖保健的國家機構也認同這種觀點，
很快它就成為醫師用來實際指導孕期鍛煉的標準方法。
這些指導原則最近進行了重新修訂，
並在一定程度上有所放寬。
但是在原則上和實際運用上，
並沒有什麼變化。
在本書的第8章列出了這種保守的傳統指導原則的大綱，
並且還專門列出了孕期鍛煉的禁忌證和警告性症狀。
然而，
許多身體健康、熱愛鍛煉的女性們卻擁護更加自由和開放的相反觀點，
她們在整個懷孕期間都堅持積極的身體鍛煉，
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並且度過了一個安全平穩的孕期，
在隨後的分娩中也比較順利，
而且恢復也比較快。
她們認為，
回顧歷史，
並沒有多少事實根據支援這種保守的、主張避免體育鍛煉的方式。
對於大多數正常懷孕的女性來說，
在懷孕期間有規律地從事一些體育活動，
即使這種體育鍛煉的水準大大超過了持前一種觀點的人們所建議的運動水準，
也不會有什麼害處，
相反可以減少妊娠併發症，
促進身體健康，
縮短分娩過程，
並且加速產後的恢復。
可以預見，
如果沒有新的研究，
那麼這兩種對立的意見發展下去，
勢必會迫使大多數對此感興趣的人只好採用其中的一種方式，
而這樣做似乎沒有解決任何問題，
而且還會給那些熱愛鍛煉的健康女性在計畫懷孕時帶來更大的困惑，
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她們會下意識地害怕在孕期中堅持鍛煉。
一方面，
她願意相信在懷孕期間堅持鍛煉不會有什麼風險，
而另一方面，
她又不能確定這樣做是否真的沒有問題，
加上周圍那些善意的人們——她的媽媽、婆婆、朋友們、鄰居，
甚至是市場和商店的售貨員——都在不停地向她灌輸另一種說法，
她可就真的拿不定主意了。
迄今為止，
儘管經過了這麼長時間，
儘管有了大量新的研究成果，
但還是無助於真正理解這個問題.
