攝取葉酸 防胚胎早期神經系統發育不全

現代人講究生活品質， 而且工商社會忙碌， 通常必須夫妻雙方都外出工作才能維持家計， 也因此家庭子女的數目大大減少， 由二胎減為一胎， 甚至於不生子女過著神雕俠侶的生活， 所以每個家庭的子女倍受寵愛， 誰人不希望自己的兒女能夠成龍成鳳？又有誰願讓兒女輸在起跑線上？

但是有一種先天性疾病卻在悄悄地危害我們寶貝子女的健康， 那就是"神經管缺損"， 或稱為"神經管閉鎖不全"， （Spina Bifida）， 這是一種在胚胎早期神經系統發育不全的病， 通常嬰兒的腦部會明顯較小， 而發生智障， 或是出生沒多久就死亡，

經過研究， 這種疾病的成因有一半以上的原因就在於"葉酸"（Folic acid， Folacin， Folate）的攝取不足所致很不幸的， 大部份地婦女都處於一種葉酸極度貧乏的營養狀況， 美國FDA與臺灣衛生署對於葉酸的建議攝取量是每天200mcg， 通常大部份的婦女連這個量的一半都無法達成。

因為葉酸的來源多存在於綠色的蔬果中（故名葉酸）， 以及在酵母， 香焦， 蘆筍， 柑橘類， 鳳梨， 乾果， 向日葵籽， 牛肝， 雞肝之中都有很高的含量葉酸對於胎兒發育的重要性在懷孕早期就已經決定， 在這段期間如果婦女葉酸不足就足以引起胎兒的發育不全， 而一般婦女在懷孕早期甚至於連自己都不知道已經懷孕。

所以， 婦女朋友應該于平日注意多攝取高葉酸的食物， 而有計劃懷孕的婦女更應該在計劃生育的初期就提高葉酸的攝取， 以防萬一， 若是已經知道懷孕， 應該將葉酸攝取量提高到每天400mcg（平時的兩倍）最後值得注意的是， 葉酸的吸收很容易受到一些藥物的影響， 如一般的制酸劑胃藥， 阿司匹林。

酒精與更年期婦女使用的雌性素都會影響葉酸的吸收， 而酒精夠更會進一步地將體內所儲存的葉酸排出， 並且降低腸道對於葉酸的吸收力， 計畫懷孕的婦女最好遠離酒精因為我們很難從一般食物攝取到完全的葉酸， 所以， 每天服用葉酸營養品， 對於婦女朋友應該是最好的， 況且， 葉酸還能夠降低心臟病， 直腸癌與老年癡呆症的發生率呢！