據調查膳食葉酸攝入量一般均達不到推薦攝入量， 美、加、英居民平均每人葉酸攝入量為185-305微克/日。 北京醫科大學中國婦嬰保健中心于1991～1992年對10個市縣中對1 694名中國婚檢婦女體內葉酸水平進行了檢測， 結果發現紅細胞葉酸總缺乏率為29.6％， 即每三個育齡婦女就有一個缺乏葉酸。 另據北京醫科大學與美國疾病控制與預防中心合作項目1991-1992年的調查結果。
我國育齡婦女膳食葉酸攝入量平均為266微克/日， 如減去烹調估計攝入量不足200微克/日， 遠遠低于實際所需。 在一些發達國家如美國， 政府對葉酸對胎兒神經系統發育的重要性都非常重視，
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據國內外文獻報道， 即使是營養良好的婦女， 孕期血清和紅細胞葉酸含量均隨妊娠進程逐漸降低。 有報道北京城區孕婦于孕早、中、晚期分別為8.5％、9.7％及31.3％， 隨著妊娠進程逐漸增高。 即越接近妊娠晚期越容易出現葉酸缺乏。
