構成食物的最重要化學物質有哪些？

確保營養全面在討論兒童能吃的日常食物之前， 我們應該首先討論一下構成食物的最重要化學物質， 以及人體為什麼需要這些化學物質。

我們可以把孩子的身體比作正在建設中的一座建築物。 建築這個建築物和維修它需要大量的不同材料。 而人也是一台正在運轉的機器， 需要能源和其他物質使其運轉良好。 就像汽車需要汽油和機油一樣。

蛋白質

構成人體的主要材料是蛋白質。 例如， 肌肉、心臟和腎的大部分由蛋白質(除了水以外)構成。 骨骼也是由充滿了礦物質的蛋白質構成， 特別像衣服的領子用澱粉漿洗過以後而變得挺直一樣。

兒童需要蛋白質不斷發育身體的各個部位， 也需要蛋白質修補被破壞的組織和恢復細胞的功能。

每天給孩子食用各種各樣的蔬菜、穀類植物、豆類和各類水果， 是為兒童提供大量高品質蛋白質的最有效的途徑。 豆奶和其他豆製品也含有豐富的蛋白質。 美國政府和“美國營養學會”認為， 只要廣泛食用上述食品， 而不只是依賴於玉米或者大米， 就能提供極為豐富的蛋白質。 植物蛋白質來源的另一個好處是， 它能提供大量的合成碳水化合物、纖維素和維他命。 肉類、乳製品和蛋等動物產品確實含有蛋白質， 而且含量相當豐富。 但是卻容易引起一些問題。 它們含有動物脂肪和膽固醇，

缺乏合成碳水化合物和纖維素， 維他命的含量也很低。

複合碳水化合物和單一碳水化合物

這些都是澱粉， 它提供兒童需要的大部分能量。 合成碳水化合物(如蔬菜、水果、穀類、豆類等)， 在人體內像燃料一樣緩慢消耗；而單一碳水化合物(如糖和蜂蜜等)則很快被人體消化吸收。 這兩種糖作為肝糖貯存在肝臟中以備後用。

脂肪

脂肪是身體豐富的熱量來源， 所含單位熱量是同等重量的碳水化合物的兩倍。 脂肪不容易轉化為燃料， 但是卻特別容易在皮下和身體器官周圍堆積。 如果碳水化合物無法滿足人體的需要， 脂肪也會產生代謝變化變成燃料。 脂肪有兩類：一種叫飽和脂肪， 主要存在於肉類和乳製品食物中；另一種叫不飽和脂肪或者複合不飽和脂肪，

主要存在於以植物為主的食物中。 飽和脂肪與心臟病和中風有密切的聯繫， 而不飽和脂肪就沒有這種作用。 素食和低飽和脂肪的飲食之所以最有益於人體健康， 原因這在這裡。

纖維素

纖維素是蔬菜、水果、穀類(如糠)和豆類中所含的纖維質， 不能被腸道消化和吸收。 在肉類、乳製品、魚、家禽肉中一點兒也不含纖維質。 纖維質在促進正常的腸道蠕動方面起著重要的作用。 一個人如果只吃無刺激的飲食， 如牛奶、肉湯和雞蛋等， 就很容易由於腸道下端缺乏物質而引起便秘。 所以纖維對保持大小腸的健康起著舉足輕重的作用。 現在人們認為患大腸癌的主要起因是食物過於精細，

缺乏纖維， 因此通過腸道的速度過於緩慢。 另外， 纖維還能幫助降低膽固醇的含量。

卡路里

卡路里是食物含能量的熱值單位。 水和礦物質本身都沒有熱量， 也就是說， 不含能量。 脂肪的熱量很高， 一盎司脂肪的熱量比等量的澱粉、糖類或者蛋白質所含的熱量高兩倍多。 黃油、人造奶油和植物油基本上是純脂肪， 奶油和沙拉的調味品中脂肪含量也很高， 因此屬於高能食品。 肉類、家禽、魚、蛋、是由蛋白質和脂肪組成， 因此是高熱量食物。 糖和糖漿熱量也很高， 因為它們是濃縮的單一成份的碳水化合物， 不含水和纖維。

所有富含纖維素的保麩穀穀物， 單位熱量比油膩食物都小得多。 大多數蔬菜基本上由水、碳水化合物、蛋白質、和纖維素構成，

不含任何脂肪， 因此單位熱量也低。

礦物質

各種各樣的礦物質在人體的組成和各部位機體活動中起著必不可少的重要作用。 堅固的骨骼和牙齒取決於鈣和磷；為身體各部位輸送氧的紅細胞中的物質有一部分是鐵和銅；碘是甲狀腺機能必不可少的元素。

所有的天然食物都含有各種各樣、很有價值的礦物質， 而食物的提煉或者煮的時間過長都會造成大量礦物質的損失。

鈣

充足的鈣源在骨骼快速生長期間起到十分重要的作用， 在嬰兒期和青春發育期內的作用尤其重要。 女孩在青春期消耗掉大量鈣， 因此需要預防將來骨質密度降低(骨質疏鬆症)。 綠色蔬菜、豆類、和添加了礦物質的桔子汁， 都是有益於健康的鈣源。以植物以主的飲食之所以有助於保持骨骼中的鈣，實際上是因為它減少了通過腎而流失的鈣。雖然奶常常被當作鈣源，但是家長還是應該考慮一下乳製品的壞處。

鐵

從蔬菜(尤其是菜花、羽衣甘藍、和瓜類)中和豆類(尤其是大豆、海軍豆、東北大豆)中可以獲取大量的鐵，足以滿足兒童的正常生長和發育。這些蔬菜不會使兒童發胖，因為它們不含大部分肉類和乳製品所含有的飽和脂肪。

嬰兒到了半歲左右的時候，需要更多的鐵來製造紅細胞。由於他們生長發育迅速，出生時體內有限的能量已開始耗盡。牛奶中幾乎不含鐵質，而吃牛奶的嬰兒又很少吃其他食物，這樣以來，他們就可能導致嚴重貧血。因此，我們必須特別重視為嬰兒尋找含鐵的穀類食品和加鐵的商品奶。最近發現，雖然母乳的含鐵量極少，但是它含有一種極易消化吸收的鐵質。對6個月以前的嬰兒來說，母乳的含鐵量是足夠用的。

碘

有些內陸地區貧碘。那裡的飲用水、蔬菜和水果中也不含碘。因此，要食用加碘鹽，以防止甲狀腺腫大病。

葉酸

葉酸對製造去氧核糖核酸和紅血球非常重要。它存在於菠菜、花菜、蘿蔔蔬菜，純糧和類似甜瓜和草莓這樣的水果中。

水

雖然水本身沒有熱量或者維生素，但是它對人體的構造和運轉起著至關重要的作用(人體中60％是水)。水是兒童和成人最重要的飲料，尤其是在炎熱的夏天，人體由於出汗和蒸發而需要消耗大量的水，因此更需要補充水。大多數食物(包括母乳)主要由水構成，所以，人們日常獲得的大部分水都是來自於食物。

都是有益於健康的鈣源。以植物以主的飲食之所以有助於保持骨骼中的鈣，實際上是因為它減少了通過腎而流失的鈣。雖然奶常常被當作鈣源，但是家長還是應該考慮一下乳製品的壞處。

鐵

從蔬菜(尤其是菜花、羽衣甘藍、和瓜類)中和豆類(尤其是大豆、海軍豆、東北大豆)中可以獲取大量的鐵，足以滿足兒童的正常生長和發育。這些蔬菜不會使兒童發胖，因為它們不含大部分肉類和乳製品所含有的飽和脂肪。

嬰兒到了半歲左右的時候，需要更多的鐵來製造紅細胞。由於他們生長發育迅速，出生時體內有限的能量已開始耗盡。牛奶中幾乎不含鐵質，而吃牛奶的嬰兒又很少吃其他食物，這樣以來，他們就可能導致嚴重貧血。因此，我們必須特別重視為嬰兒尋找含鐵的穀類食品和加鐵的商品奶。最近發現，雖然母乳的含鐵量極少，但是它含有一種極易消化吸收的鐵質。對6個月以前的嬰兒來說，母乳的含鐵量是足夠用的。

碘

有些內陸地區貧碘。那裡的飲用水、蔬菜和水果中也不含碘。因此，要食用加碘鹽，以防止甲狀腺腫大病。

葉酸

葉酸對製造去氧核糖核酸和紅血球非常重要。它存在於菠菜、花菜、蘿蔔蔬菜，純糧和類似甜瓜和草莓這樣的水果中。

水

雖然水本身沒有熱量或者維生素，但是它對人體的構造和運轉起著至關重要的作用(人體中60％是水)。水是兒童和成人最重要的飲料，尤其是在炎熱的夏天，人體由於出汗和蒸發而需要消耗大量的水，因此更需要補充水。大多數食物(包括母乳)主要由水構成，所以，人們日常獲得的大部分水都是來自於食物。