單純性肥胖的原因比較複雜, 有遺傳的影響, 有環境因素的作用, 還與個人體質特點有關。 這些因素相互交錯, 難以劃分各自的明顯界線, 值得注意的是, 兒童肥胖有兩個高發期:
一是嬰兒期(即1歲以內的孩子)。 在嬰兒期, 孩子活動範圍小, 吃的食物又營養豐富, 加上有的家長給孩子進食不予控制, 孩子一哭就給他吃東西。 這麼一來, 便出現肥胖。 在嬰兒期肥胖的孩子, 到二、三歲後肥胖現象可以改善, 但有一部分則持續發展, 一直維持到成年。
二是學齡初期(即6~8歲兒童)。 中度以上單純性肥胖的學齡兒童,