牙垢和牙石的區別

牙垢和牙石是兩個不同概念的名詞。 牙垢又稱為軟垢。 軟垢能在牙齒清潔後數小時內即沉積在牙面上。 它主要由食物碎屑、微生物、脫落的上皮細胞和白細胞、唾液中的粘液素， 以及涎蛋白和脂類的混合物組成。 軟垢中的細菌及其產物會對口腔軟組織產生刺激作用。
牙結石是附著在牙面上的鈣化的牙菌斑。 它容易沉積在不易刷到的牙面上；或以唾液腺開口附近的牙面上沉積最多。 牙結石可劃分為齦上牙結石和齦下牙結石。 牙結石呈黃白色， 可因飲茶、抽煙、食物、藥物等使顏色加深。 齦上結石容易被清潔掉；齦下結石比較堅硬， 附著緊密， 不容易去除。 牙石由無機物和有機物組成。 齦上結石中的無機物為磷酸鈣、磷酸鎂、碳酸鈣， 還有水。 有機物是蛋白質——多糖複合物、脫落上皮細胞和白細胞以及各種微生物。
牙結石刺激牙齦組織產生炎症。 據研究結果證明， 若牙結石表面有未礦化的牙菌斑， 對牙齦組織的刺激性更為嚴重。 牙結石是牙周病的病因之一， 因此， 預防和治療牙周病， 要有效清除牙結石， 而防止牙菌斑的形成更有臨床意義。