齲齒是兒童最常見的慢性疾病之一，
其主要成因是牙菌斑。
變形鏈球菌是導致齲齒的主要致病菌，
它能夠
通過發酵碳水化合物產生乳酸來破壞牙齒表面。
試驗已經發現，
尼古丁能夠促進變形鏈球菌的生長，
吸煙的母
親更容易將這些細菌傳染給她們的孩子。
另外，
尼古丁有免疫抑制作用，
能使體內的維生素C水準下降，
導致
唾液分泌量減少，
促進變形鏈球菌生長。
美國兒童健康專家對3531名4～11歲的被動吸煙兒童進行了調查，
結果發現有25％的兒童至少有1顆齲齒，
其中有33％的兒童做過修補術。
另外，
有53％的被動吸煙兒童血清尼古丁水準明顯升高，
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危險性升高2倍， 使乳牙因齲齒而必須進行修補術的危險性升高40％（但與恒牙的齲齒沒有明顯聯繫）。 即使
排除了其他的影響因素， 如年齡、性別、種族、家庭收入、地理位置、看牙醫的次數以及血清鉛水準後， 這種
聯繫仍然存在。
這項試驗證實，
減少被動吸煙對預防兒童多種疾病都具有非常重要的意義，
包括促進兒童的口腔健康。
因
此我們呼籲，
讓每個兒童都生活在無煙環境下。
