眾所周知, 維生素A有助於巨噬細胞、T細胞和抗體的產生, 為了測定其抗禦導致瘧疾的寄生蟲的效果, 科研人員對480名兒童進行了追蹤研究。 每三個月, 其中的半數兒童接受安慰劑, 其餘的兒童則服用含20萬國際單位的維生素A膠丸, 以使肝臟可以在需要的時候予以貯存和分配。
科研人員隨後對6個月至5歲兒童進行的醫療檢查和驗血表明,
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不足一歲兒童服用維生素A受益不明顯, 但這些嬰兒通常並不會像1-3歲兒童那樣患瘧疾, 原因是維生素A向兒童輸入了巨大抗禦瘧疾的能力。
在90名服用安慰劑的兒童中, 有67人(74%)脾臟腫大, 這是瘧疾患者常見的併發症, 而79名服用維生素A的兒童中只有46人(58%)患有脾臟腫大症。
到5、6歲, 熱帶地區的許多兒童已經具有了抵禦瘧疾的部分能力。 攝取維生素A的1-3歲兒童具有了和年齡稍大者所通常具備的對瘧疾的免疫力。
維生素A有助於抑止中輕度疾病, 而無法抑止多數嚴重的疾病。 兩組兒童中, 同樣數量的兒童都患有嚴重的瘧疾,
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小編提示:最好的維生素A來源是食物性的來源, 包括動物的肝臟和富含胡蘿蔔素食物。 維生素製劑補充過量會引起肝臟腫大, 肝功能改變。