下丘腦室中核受損:
動物實驗證明下丘腦室中核是動物的飽覺中樞, 這個部位受損傷時便會導致過度攝食、體重迅速增加而引致肥胖, 另外一個在神經中樞中心為食餌中樞, 它如受損傷便會出現厭食拒食等現象, 體重亦會維持低水平。
輕素濃度:
近年來科學家發現動物的脂肪細胞會分泌一種名為輕素(leptin)的蛋白激素, 它的濃度會直接影響進食的行為, 愈多脂肪細胞者, 輕素分泌愈多, 進食便會減少, 以調節身體的重量了。
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吃得多、耗得少、攝入過多能量:
有多種原因和病理生理機制引致身體有過多脂肪積聚。 肥胖簡單地說是能量失衡的結果, 能量的攝入全部來自食物的消化和吸收, 體內能量的消耗包括靜止時生命代謝與生理功能的維持, 以及用于工作和其它體力活動等。 當能量的攝入超過能量的消耗, 過剩的熱量便以脂肪儲存在脂肪組織之中, 體重便增加了, 所以基本上引致肥胖的因素有二:一是吃得太多, 二是消耗太少。
遺傳因素:
肥胖人常常呈家族性, 即父母肥胖本人也自幼肥胖, 在實驗室的動物中, 肥胖的遺傳因素是清楚的,
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遺傳因素可能是通過中樞神經系統的影響而增加肥胖者的食欲, 亦有可能是通過影響肥胖者吸取食物后熱量的產生, 或者日常活動的多寡而導致脂肪的過度積聚。
環境因素:
如因某些原因而減少運動量或增加食欲, 都能導致肥胖, 不過真正因疾病而引致肥胖癥的, 實在只占極少數。