輕度黃疸對新生兒具有保護作用

最新研究顯示， 新生兒出生後的皮膚和眼睛黃疸對機體有保護作用， 可使其免受自由基的損害。 約翰斯-霍普金斯大學的Solomon H. Snyder博士指出， 所有嬰兒和成人機體內均有對抗自由基的保護機制， 最新研究提示嬰兒體內的膽紅素對其有保護作用， 這種色素是一種抗氧化劑， 使新生兒 表現為輕度黃疸。 新生兒輕度黃疸屬生理性， 但出生後體內膽紅素水準較高應予重視， 注意是否有病理情況發生。 膽紅素是由於衰老的紅細胞和機體內含血紅素的成分崩解所致， 當血中積累的膽紅素超過肝臟向腸道排泄的量時， 即出現黃疸。 眾所周知， 過多的膽紅素對嬰兒有 害， 但出生後膽紅素輕度升高的原因尚不明了， 健康嬰兒出生後1周血中膽紅素水準可升至15-20 mg/dl， 但重度黃疸（膽紅素＞25-30 mg/dl）如不治療將導致腦損傷。 重度黃疸的治療包括光療， 藍光照射可使膽紅素變為容易從尿中排出的複合物。 為瞭解出生後膽紅素輕度升高的原因， Snyder博士及其同事利用體外實驗阻斷產生膽紅素的酶， 並將該組細胞暴露於自由基環境下， 結果發現沒有膽紅素的 細胞受到損害並死亡， 而能產生膽紅素的細胞在自由基作用下仍能存活並傳代。 膽紅素在機體內可迴圈產生， 可很好地對抗自由基。 至於為何嬰兒的膽紅素水準高於 成人， 可能與新生兒需適應外界變化較大有關。 既往研究也提示適當水準的膽紅素可減少中風、癌症和心肌梗塞的危險， 也許有朝一日可將膽紅素作為增進健康的藥物進行應用。