小兒因玩耍時口渴, 就急不可待地對著壺嘴直接吸飲, 若開水很燙就會引起咽喉部燙傷。
由於小兒的咽部保護性反射能力很差, 吸入開水後, 不會立即吐出, 反而將開水咽下, 滾燙的開水經過咽喉部就會造成燙傷。 燙傷後的咽喉粘膜產生充血和腫脹, 若開水的溫度較低, 充血腫脹便輕些;但若溫度很高, 粘膜充血腫脹更重, 甚至產生粘膜表皮脫落。 咽喉部和口腔裡的唾液因疼痛而不能下嚥, 孩子產生咽痛, 流口水, 吞咽困難, 有時還會引起一陣陣嗆咳。
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咽喉燙傷的危險是由於喉部粘膜腫脹, 喉腔狹窄而產生呼吸困難, 粘稠的痰液堵塞, 常使呼吸困難加重。 呼吸困難多出現在吞飲開水後1小時, 6~8小時時呼吸困難達到高峰。 觀察24小時而無呼吸困難加重者, 一般就脫離了危險期。
咽喉部燙傷後, 孩子還表現出哭鬧、拒絕進食、發燒及煩躁不安等現象, 這一方面是由於咽部疼痛, 另一方面是由於粘膜燙傷後產生全身性中毒引起的。
小孩發生咽喉部燙傷後, 應立即送醫院檢查治療。 醫生根據病情會給孩子輸液、用消炎藥和消腫藥來防止燙傷部位的發炎和繼續紅腫, 同時觀察呼吸情況。 輕的呼吸困難可用藥物控制, 嚴重的呼吸困難, 需要作氣管切開術以挽救孩子的生命。
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咽喉部燙傷這類意外事故是完全可以預防的, 為此, 應教育孩子不要對著壺嘴喝水;要將水壺放到孩子夠不到的地方;在夏天, 應給孩子準備一些涼開水, 這樣就可以防止咽喉部燙傷的發生。