夏天, 風油精是人們喜歡隨身備用的物品, 它具有提神醒腦、解暑避邪、祛風鎮痛、驅蚊止癢等功效。 然而, 它的主要成分之一樟腦卻具有一定的毒性作用。
風油精所含的樟腦進入人體后, 一般正常人體內的葡萄糖磷酸脫氫酶會很快地與之結合, 使之變成無毒物質, 然后隨小便一起排出體外, 所以不會發生不良反應。 然而由于生理上的變化, 孕婦體內的葡萄糖磷酸脫氫酶的含量降低, 懷孕3個月內若過多地使用風油精, 樟腦就會通過胎盤屏障進入羊膜腔內作用于胎兒, 嚴重時可導致胎兒死亡引起流產。
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在剛出生的新生兒體內, 也缺乏葡萄糖磷酸脫氫酶, 產婦如大量使用風油精, 樟腦會隨氣味透過新生兒嬌嫩的皮膚和黏膜滲入血液中, 使紅細胞破裂, 溶解成膽紅素。 血液中的膽紅素含量過高, 還會透過腦膜與腦細胞結合, 引起嬰兒黃疸癥, 出現全身發黃、口唇青紫、棕色小便、不吸奶、哭聲微弱、嗜睡等癥狀, 還可出現抽風、驚厥等神經癥狀, 即使經過治療也可能使嬰兒腦功能受損。 所以, 孕產婦應慎用風油精。