700萬個卵子在青春期時已銳減至20萬個

等女孩出生後，卵子以自然消亡的方式急速減少。到青春期時，卵子已減少至出生時的十分之一。換言之，女孩迎來初潮之時，最初的700萬個卵子已銳減至20萬個。卵子在女孩迎來初潮並開始接受由腦下垂體分泌的促卵泡激素（FSH）的刺激後，按順序從休眠狀態中醒來，恢復成長的節奏。

而男性的精子正好與之形成鮮明對比。雖然有個體差別，但平均每天可製造出約1億個精子。而且，精子一旦形成便湧向素有"精子暫時保管庫"之稱的附睾。未被使用的精子在10日內會被人體吸收、消亡，以便為不斷出現的新精子騰讓空間。如此反復，永不停息。

精巢是不斷製造、排出精子的工廠，而卵巢是供數十年前就已生產出的卵子休眠的場所。卵子被喚醒的順序由什麼決定，至今還是個謎。

幾乎所有人在學校接受的教育都是：很多卵子一同參與從生理週期之始到次月排卵的過程，其中1個成熟的卵子會被排出。但是， 當今的不孕治療最前沿告訴我們，事實遠非那麼簡單。