分娩鎮痛與登山類似

38歲分娩的H喜歡登山。陣痛時，她就回憶登上高峰時的感覺。據她說，那是一種"與自然合為一體、反復做圓周運動的奇妙感覺"。

"陣痛很像登山。”

如此思考的H， 一邊在大腦中想像圓周運動，一邊專心致志地深呼吸，最後很順利地度過了陣痛期。

40歲分娩的I，因長期坐辦公室，患上了嚴重的肩周炎。為此， 她嘗試過各種緩解疼痛的方法。據說在這些形形色色的方法中，氣功呼吸法最為有效。一邊反復深呼吸，一邊以吐氣的方式抽出從頭部到腳尖的所有力氣。由於她每天在就寢前都會做上幾遍，所以在陣痛時也能沉著的反復練習。

K—直與同事練習馬拉松。馬拉松在她46歲分娩時幫了大忙。K從20多歲開始一直堅持跑步，參加過東京馬拉松、檀香山馬拉松等各種各樣的比賽。據說在這期間，她感受到了由身體年齡帶來的變化，並根據該變化改變了跑步方式。

"從前都是儘量縮短時間。但現在體力已不如從前，所以僅僅以跑完全程為目標。我認為這和陣痛是同一道理。朝著目標，慢慢地跑：我一直堅持可有效放鬆身體的淺呼吸，最後度過了陣痛期。”

我曾翻譯過美國分娩研究學家（分娩教育專家）寫的一本名為《想像訓練》的書。以此為契機，我在我分娩的產科醫院開辦了一個陣痛放鬆練習的講習班。從眾多學員的回饋來看，將注意力集中在寶寶、大自然風景等可讓自己充滿能量的事物上，並保持有節奏的呼吸，確實可以有效緩解疼痛感。

不過，在分娩的過程中，可能會出現意外之事。比如，原本打算自然分娩的人，當聽到醫生說必須剖宮產時，心情就會變得特別沮喪，有的甚至無法接受這個現實。這種由剖宮產引發的心理變化可能會影響到育兒生活。